İspanyol basketbol tarihinin en düzgünlerinden sayılan ve NBA’e damga vurmuş Paul Gasol, medya karşısına geçerek sevenlerine yönelik duygusal bir konuşma yaptı.

41 yaşındaki Gasol, profesyonel basketbol mesleğini sonlandırdığını açıkladı.

Barselona’nın kıymetli tiyatro salonlarından Gran Teatro Liceo’da basın toplantısı düzenleyen Gasol, “Zor ve çok düşünmem gereken bir karar olsa da profesyonel basketbolu bıraktığımı duyurmak için buradayım.” dedi.

“OYNAYARAK EĞLENMEYİ SEVDİĞİM İÇİN BU SPORU YAPTIM”

“Koltuk değnekleriyle değil, oynamayı ve oynayarak eğlenmeyi sevdiğim için daima bu sporu yaptım.” diyen İspanyol basketbolcu, 2019 mayıs ayında yaşadığı sakatlıktan sonra güç bir devir geçirse de mesleğini basketbola başladığı Barcelona Kulübü’nde sonlandırmaktan ve İspanya Ulusal Grubu ile beşinci kere Olimpiyat Oyunları’na katılabildiği için çok minnettar olduğunu söyledi.

“HER VAKİT DAHA YETERLİ OLMAYA ÇALIŞTIM”

Ailesine, birlikte çalıştığı antrenörlere, basketbolcu arkadaşlarına ve kendisine daima takviye veren basketbolseverlere teşekkür eden Gasol, “Bu kadar uzun bir meslek boyunca birçok beşere çok minnettar olmalısınız. Bana kıymetli olanın doruğa ulaşmak değil orada kalmak olduğunu söylediler. Her vakit daha düzgün olmaya çalıştım ve kendime hudut koymadım. Hayatımda tesiri olan birçok insan oldu. Bunu grupla birlikte başaramazsanız hiçbir şeyin pahası yoktur. Bana gösterdiğiniz sevgi için bu seyahatte bana eşlik eden basın mensuplarını da teşekkür ediyorum.” formunda konuştu.

“KOBE BRYANT’I ÇOK ÖZLÜYORUM”

Helikopter kazasında hayatını kaybeden eski kadro arkadaşı ABD’li basketbolcu Kobe Bryant’ı da anan Gasol, “Kobe Bryant’a özel bir yer ayırmak istiyorum. Burada olması gerekirdi fakat hayat bu türlü bir şey. Onu ve kızı Gigi’yi çok özlüyoruz. Kobe, bana rekabette en uygun olmayı ve kazanan olmayı öğretti. Benim için bir kardeş üzereydi. Teşekkürler Kobe.” sözlerini kullandı.

Basın toplantısının bir kısmında küçük kızını da kucağına alarak soruları yanıtlayan Gasol, profesyonel mesleğini bitirse de çalışmaya devam edeceğini ve basketbol sporuna katacağı çok şeyi olduğunu söyledi.

1 DÜNYA KUPASI 2 NBA ŞAMPİYONLUĞU YAŞADI

Mesleğine Barcelona grubunda başlayan Gasol, 1999-2001 yıllarında bu formayla 2 lig ve 1 Kral Kupası kazanarak, toplam 108 maçta oynamıştı.

Gasol, daha sonra NBA’e giderek, burada sırasıyla Memphis Grizzlies (2001-2008), Los Angeles Lakers (2008-2014), Chicago Bulls (2014-2016), San Antonio Spurs (2016-2018), Milwaukee Bucks (2018-2019) ve Portland Trail Blazers (2019-2020) gruplarında forma giymişti.

NBA’de iki şampiyonluk yaşayan ve 6 kere All-Star maçında forma giyen Gasol, ABD liginde geçirdiği 18 dönemde toplam 1362 maçta oynadı.

Gasol İspanya Ulusal Grubu ile de 1 Dünya Kupası (2006), 3 Avrupa Şampiyonluğu (2009, 2011, 2015) ve 2 Olimpiyat ikinciliği (2008, 2012) kazandı.